Vrijwillige loon-doorbetaling door werkgever na 104 weken ziekte: De voordelen
Stel je voor: je werknemer is al bijna twee jaar ziek. De deadline van 104 weken nadert.
Het voelt als een keuze tussen twee kwaden: een WIA-aanvraag doen of afscheid nemen. Toch is er een derde optie die steeds vaker wordt gekozen. De werkgever kan de loondoorbetaling vrijwillig verlengen.
Geen gedoe met keuringen, geen onzekerheid voor je medewerker. In dit artikel lees je precies wat dit inhoudt en waarom het vaak een slimme zet is voor zowel werkgever als werknemer.
Wat is vrijwillige loondoorbetaling na 104 weken?
Na 104 weken ziekte stopt de wettelijke loondoorbetalingsplicht. De werkgever is dan niet meer verplicht om loon door te betalen.
Verlenging van de loondoorbetalingsplicht
Toch kiezen veel bedrijven ervoor om dit vrijwillig te doen. Dit betekent dat je als werkgever de betalingen voortzet zonder dat de wet dit eist.
Uitstel WIA-aanvraag
Je kunt de loondoorbetaling vrijwillig met maximaal 52 weken verlengen. In totaal kan een werknemer dus tot 156 weken ziekte doorbetaald krijgen. Dit geeft je medewerker extra tijd om te revalideren.
Tegelijkertijd houd jij als werkgever de regie over het re-integratietraject. Deze verlenging gaat hand in hand met een uitstel van de WIA-beoordeling.
Je vraagt bij het UWV uitstel aan om te voorkomen dat je werknemer direct in de WIA instroomt. Dit uitstel kan alleen als beide partijen instemmen. Het is dus een gezamenlijke beslissing. De loondoorbetaling kan vrijwillig met maximaal 1 jaar (52 weken) worden verlengd. Dit is vastgelegd in de Wet Verbetering Poortwachter.
Waarom zou een werkgever hiervoor kiezen?
Werkgevers kiezen voor vrijwillige loondoorbetaling om verschillende redenen. Het gaat vaak om een combinatie van menselijk en financieel voordeel.
Zicht op volledig herstel
Je houdt een goede werknemer langer aan boord en voorkomt dure WIA-instroom. Als je ziet dat een werknemer langzaam herstelt, maar net niet binnen 104 weken klaar is, biedt verlenging uitkomst. Je geeft hem of haar de kans om het werk geleidelijk te hervatten.
Voorkomen van WIA-instroom
Een plotselinge WIA-aanvraag kan het herstel zelfs vertragen door de stress van een keuring.
Een WIA-uitkering kost de werkgever vaak meer dan een extra jaar loondoorbetaling. De premie voor de WGA (Werkhervatting Gedeeltelijk Arbeidsgeschikten) kan flink oplopen. Door uitstel aan te vragen, blijft de werknemer eerst nog in de eigen regie.
Financiële afwegingen
Dat is vaak goedkoper. De kosten van een WIA-uitkering zijn voor de maatschappij, maar een dreigende loonsanctie van het UWV is een risico dat je als werkgever liever vermijdt.
Bovendien loop je het risico dat een werknemer definitief uitvalt. Bij verlenging blijf je investeren in re-integratie, wat op lange termijn kan lonen.
Soms is er echter sprake van een situatie waarin je recht hebt op een vervroegde IVA-uitkering.
Voordelen voor de werknemer
Voor de werknemer is de vrijwillige loondoorbetaling vaak een opluchting. Het geeft rust en tijd.
Behoud van huidig inkomen
De druk van een WIA-keuring wordt uitgesteld en het inkomen blijft gegarandeerd. De werknemer houdt zijn of haar huidige salaris. Dat is een groot verschil met een WIA-uitkering, die vaak lager is dan het laatst verdiende loon. Dit voorkomt financiële stress tijdens het herstelproces.
Meer tijd voor re-integratie
De extra 52 weken geven ruimte om het werk langzaam op te bouwen. Denk aan een aangepaste functie of extra begeleiding.
Geen WIA-keuring stress
Dit verhoogt de kans op een succesvolle terugkeer naar de eigen werkplek of een andere functie binnen het bedrijf.
Een WIA-keuring kan spannend zijn. De werknemer moet vaak veel documenten aanleveren en wordt beoordeeld op arbeidsmogelijkheden. Door uitstel aan te vragen, ontstaat er meer rust en ruimte voor herstel.
Hoe vraag je uitstel van de WIA-beoordeling aan?
Uitstel aanvragen is niet ingewikkeld, maar er zijn wel stappen te volgen.
Gezamenlijk formulier UWV
Het belangrijkste is dat je dit samen doet met je werknemer. Zonder instemming kan het UWV geen uitstel verlenen. Het UWV heeft een speciaal formulier voor uitstel van de WIA-beoordeling. Dit formulier moet door zowel werkgever als werknemer worden ondertekend.
Instemming werknemer vereist
Je kunt het indienen via het werkgeversportaal of per post. De werknemer moet expliciet instemmen met het uitstel.
Dit is logisch, want hij of zij krijgt geen WIA-uitkering. Zorg dus dat je dit goed bespreekt en vastlegt.
Een schriftelijke bevestiging is verstandig. Uitstel moet uiterlijk in de 93e ziekteweek worden aangevraagd bij het UWV. Dit is belangrijk om te voorkomen dat de termijn verstrijkt.
Wat gebeurt er als re-integratie toch niet lukt?
Soms lukt re-integratie ondanks de verlenging niet. Dan moet je alsnog een WIA-aanvraag doen. Dit kan ook tijdens de verlengde periode.
Als nog WIA aanvragen
De werknemer hoeft niet te wachten tot het einde van de 52 weken.
Einde van de verlengde periode
Je kunt op elk moment tijdens de verlengde periode een WIA-aanvraag indienen. De wachttijd van 13 weken geldt dan wel.
Dit betekent dat de werknemer eerst nog 13 weken loon doorbetaald krijgt voordat de WIA-uitkering ingaat. Als de verlengde periode van 52 weken eindigt, stopt de loondoorbetaling automatisch. Vanaf dat moment moet je een WIA-aanvraag doen of een andere oplossing zoeken.
Zorg dus dat je ruim op tijd de ontwikkelingen bespreekt. De WIA-uitkering kan op elk moment tijdens de verlengde periode alsnog worden aangevraagd met een wachttijd van 13 weken.
Dit is vastgelegd in de WIA-regeling. Vrijwillige loondoorbetaling na 104 weken ziekte is een slimme keuze voor werkgevers die geloven in het herstel van hun werknemers. Het biedt rust, tijd en financiële zekerheid. Voor de werknemer is het een steun in de rug bij de vraag: hoe lang mag je maximaal ziek thuis blijven voordat ontslag dreigt?
En voor de werkgever een manier om de WIA-instroom te voorkomen. Overweeg deze optie dus serieus als je medewerker de 104 weken nadert. Het is een investering die zich op de lange termijn vaak terugbetaalt.