Wat te doen als je werkgever je salaris stopzet tijdens je ziekteverzuim?
Stel je voor: je bent ziek, ligt thuis op de bank en probeert te herstellen.
Dan check je je bankrekening en ziet dat er geen salaris is gestort. Paniek. Hoe moet je nu je rekening betalen?
Dit is een situatie die je als werknemer niet kunt gebruiken, maar helaas gebeurt het wel. Als je werkgever je salaris stopzet tijdens je ziekteverzuim, sta je in je recht, maar je moet wel weten hoe je dit moet aanpakken. In Nederland ben je als werknemer goed beschermd, maar die bescherming werkt alleen als je de juiste stappen zet. Laten we samen kijken wat je kunt doen.
Waarom mag een werkgever je salaris stopzetten tijdens ziekte?
Een werkgever mag niet zomaar je loon stopzetten, ook niet als je ziek bent. Er is wel een uitzondering: als jij je niet houdt aan je verplichtingen rondom re-integratie.
Denk aan situaties waarin je niet meewerkt aan re-integratie, geen gehoor geeft aan een oproep van de bedrijfsarts of je te laat ziekmeldt.
Waarom loon stopgezet: redenen die werkgevers noemen
In die gevallen kan de werkgever besluiten om je loon te stoppen. Het is belangrijk om te weten dat dit een drastische maatregel is. De werkgever moet dit altijd eerst goed onderbouwen en je de kans geven om het gedrag te veranderen.
Veel voorkomende redenen voor een loonstop zijn: je meldt je ziek, maar je laat vervolgens niets meer horen van de bedrijfsarts. Of je weigert om mee te werken aan een passende werkhervatting. Soms is er sprake van een misverstand: jij denkt dat je ziekteverzuim goed is geregeld, maar de werkgever heeft een andere interpretatie. Een loonstop is nooit de eerste stap. De werkgever moet eerst een schriftelijke waarschuwing geven.
Het verschil tussen loonopschorting en loonstopzetting
Er is een belangrijk verschil tussen loonopschorting en loonstopzetting. Loonopschorting is een drukmiddel: de werkgever stopt tijdelijk met betalen, maar zodra jij je verplichtingen nakomt, krijg je het loon alsnog met terugwerkende kracht betaald.
Dit is een tijdelijke maatregel om je aan te sporen om mee te werken. Loonstopzetting is definitief. De werkgever stopt je loon en betaalt het niet meer terug, ook niet als je later alsnog meewerkt. Dit is een zwaardere sanctie en mag alleen in zeer specifieke gevallen, bijvoorbeeld bij een langdurige weigering om mee te werken aan re-integratie.
Het is goed om te weten dat een loonstopzetting vaak pas na een loonopschorting komt.
De werkgever moet eerst een redelijke termijn geven om het gedrag te verbeteren.
Welke waarschuwingen moet de werkgever vooraf geven?
Een werkgever mag je loon niet zomaar stopzetten. Er moeten eerst waarschuwingen komen.
Dit is wettelijk vastgelegd. De werkgever moet je schriftelijk in gebreke stellen. Dit betekent dat je een brief of e-mail krijgt waarin staat wat je verkeerd doet en wat je moet doen om het te herstellen.
De werkgever moet je ook een redelijke termijn geven om te herstellen.
Dit is meestal een week of twee, afhankelijk van de situatie. Pas na deze termijn en na een schriftelijke waarschuwing mag de werkgever overgaan tot loonopschorting of loonstopzetting. Dit is geregeld in de Wet Verbetering Poortwachter en de cao.
De Rijksoverheid benadrukt dat een werkgever deze stappen moet volgen. Zonder schriftelijke waarschuwing is een loonstop onrechtmatig.
Stap 1: Ga in gesprek met je werkgever en de bedrijfsarts
De eerste stap is altijd: praten. Ga in gesprek met je werkgever en de bedrijfsarts.
Vaak is er sprake van een misverstand of een miscommunicatie. Misschien heeft de bedrijfsarts een oproep gestuurd die jij niet hebt gezien. Of je werkgever denkt dat je niet meewerkt, terwijl jij wacht op duidelijke instructies. Vraag om een duidelijke uitleg.
Leg uit wat er aan de hand is vanuit jouw perspectief. Vraag om een gesprek met de bedrijfsarts om je situatie te bespreken.
Zorg dat je afspraken vastlegt, bijvoorbeeld in een e-mail of een notulen.
Zo voorkom je dat er later discussie ontstaat over wat er is afgesproken.
Stap 2: Vraag een deskundigenoordeel aan bij het UWV
Als het gesprek niet helpt, kun je bij twijfel over loonopschorting of een loonstop een deskundigenoordeel aanvragen bij het UWV.
Dit is een second opinion van een onafhankelijke arts of arbeidsdeskundige. Het UWV beoordeelt dan of je werkgever terecht je loon heeft stopgezet en of jij je verplichtingen nakomt. De procedure is eenvoudig: je vraagt het deskundigenoordeel aan via de website van het UWV.
De kosten bedragen €100 voor de werknemer. Het oordeel van het UWV is zwaarwegend en kan doorslaggevend zijn als je passende arbeid weigert tijdens ziekte.
Het is geen bindend advies, maar in de praktijk wordt er veel waarde aan gehecht door rechters.
Als het UWV oordeelt dat de loonstop onterecht is, heb je een sterke zaak.
Stap 3: Schakel juridische hulp in voor een loonvordering
Als je loon onterecht is stopgezet, kun je een loonvordering instellen. Dit betekent dat je juridisch eist dat je werkgever je loon alsnog betaalt.
Vaak is het verstandig om hier hulp bij te vragen. Je kunt contact opnemen met je vakbond of een rechtsbijstandverzekering. Zij kunnen je helpen bij het opstarten van een kort geding.
Een kort geding is een snelle rechtsprocedure waarin de rechter beslist of je werkgever je loon moet betalen.
Dit duurt meestal enkele weken. Als je geen rechtsbijstand hebt, kun je ook een arbeidsrechtadvocaat inschakelen. Let op: sommige advocaten werken op basis van no-cure-no-pay. Vraag hier altijd naar.
Hoe voorkom je dat je loon in de toekomst wordt stopgezet?
Het beste is natuurlijk om te voorkomen dat je loon wordt stopgezet. Dit begint bij een goede dossieropbouw.
Bewaar alle e-mails, brieven en notulen van gesprekken. Zorg dat je altijd reageert op oproepen van de bedrijfsarts en je werkgever. Als je iets niet begrijpt, vraag dan om uitleg.
Communicatie met HR is ook belangrijk. Zorg dat je weet wie je contactpersoon bent en hoe je kunt bereiken.
Leg afspraken vast en vraag om schriftelijke bevestiging. Zo bouw je een dossier op dat je kunt gebruiken bij een geschil. Dit helpt niet alleen bij het voorkomen van een loonstop, maar ook bij een eventuele procedure bij het UWV of de rechter.